A redemocratização do Brasil, a partir de 1985, reorientou a política externa brasileira para a integração regional. A I Reunião dos Chefes de Estado e de Governo da América do Sul, realizada em Brasília em 2000, foi um marco inicial na construção de um espaço de integração, impulsionada pelo presidente Fernando Henrique Cardoso. Esse encontro estabeleceu as bases para a criação da União das Nações Sul-Americanas (UNASUL), formalizada em 2008 pelo Tratado Constitutivo de Brasília. A UNASUL visava promover a integração política, econômica e social entre os países sul-americanos, consolidando a liderança brasileira na região. O processo de integração, contudo, enfrentou desafios, como divergências ideológicas e crises institucionais, mas reflete o esforço do Brasil em fortalecer a cooperação regional após o regime militar.