Sobre o tema
Os sabões são sais de ácidos carboxílicos de cadeia longa, como o estearato de sódio, que atuam como surfactantes na remoção de gorduras. Em solução aquosa, os ânions do sabão sofrem hidrólise, formando o ácido carboxílico correspondente, que é pouco solúvel e menos eficiente na limpeza. O equilíbrio hidrolítico é deslocado para a direita em meio ácido, favorecendo a formação do ácido. Por isso, para manter a eficiência, o pH deve ser básico, deslocando o equilíbrio para a esquerda. Essa questão do ENEM 2009 aborda o princípio de Le Chatelier aplicado à química dos sabões, destacando a importância do pH na eficácia da limpeza.
Tópicos relacionados
- Hidrólise de sais de ácidos carboxílicos
- Princípio de Le Chatelier
- pH e equilíbrio químico
- Surfactantes e sabões
- Reações de hidrólise básica
Enunciado

Em solução, os ânions do sabão podem hidrolisar a água e, desse modo, formar o ácido carboxílico correspondente. Por exemplo, para o estearato de sódio, é estabelecido o seguinte equilíbrio:

Uma vez que o ácido carboxílico formado é pouco solúvel em água e menos eficiente na remoção de gorduras, o pH do meio deve ser controlado de maneira a evitar que o equilíbrio acima seja deslocado para a direita.
Com base nas informações do texto, é correto concluir que os sabões atuam de maneira:
Alternativas
- A)
Mais eficiente em pH básico.
- B)
Mais eficiente em pH ácido.
- C)
Mais eficiente em pH neutro.
- D)
Eficiente em qualquer faixa de pH.
- E)
Mais eficiente em pH ácido ou neutro.
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Perguntas frequentes
Por que o sabão é menos eficiente em pH ácido?
Em pH ácido, o equilíbrio de hidrólise dos ânions do sabão é deslocado para a direita, formando ácido carboxílico pouco solúvel, que reduz a capacidade de emulsificar gorduras.
O que é o princípio de Le Chatelier e como se aplica aos sabões?
O princípio afirma que um sistema em equilíbrio reage para minimizar perturbações. No sabão, adicionar ácido (aumentar H+) desloca o equilíbrio para formar mais ácido carboxílico, reduzindo a eficiência.
Qual a relação entre pH e a formação de ácido carboxílico a partir do sabão?
Em pH básico, o excesso de OH- consome H+, deslocando o equilíbrio para a esquerda, mantendo os ânions do sabão na forma ativa e solúvel.
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