A evolução do eleitorado brasileiro reflete as lutas históricas pela ampliação da cidadania política. A tabela apresentada mostra o crescimento percentual de eleitores inscritos em relação à população total entre 1940 e 1996. Destaca-se o salto de 1980 para 1996, quando a proporção subiu de 47,3% para 60,1%. Esse aumento está diretamente ligado à conquista do direito de voto para os analfabetos, garantido pela Constituição de 1988. Antes disso, os analfabetos eram excluídos do processo eleitoral, o que representava uma grave restrição democrática. A inclusão desse grupo foi resultado de intensa mobilização social e de um debate sobre a natureza da cidadania no Brasil.