O tratamento de água para consumo humano é essencial para prevenir doenças de veiculação hídrica, como diarreia, hepatite e cólera. Em regiões ribeirinhas sem acesso a água potável, a água de rios frequentemente contém microrganismos patogênicos. Entre os métodos de tratamento, a cloração é um processo químico que utiliza cloro ou seus compostos para eliminar bactérias, vírus e protozoários, sendo eficaz na desinfecção. Outros processos como filtração, coagulação e decantação removem partículas sólidas, mas não garantem a eliminação de microrganismos. A fluoretação visa prevenir cáries dentárias, não tendo ação desinfetante. Portanto, para tornar a água segura contra doenças infecciosas, a cloração é o procedimento indicado.