O gás metano (CH4) é um hidrocarboneto simples produzido principalmente pela decomposição anaeróbia de matéria orgânica, processo realizado por microrganismos como bactérias metanogênicas. Em aterros sanitários e lixões, a matéria orgânica soterrada é degradada na ausência de oxigênio, gerando biogás, que contém metano. Esse gás é inflamável e pode causar explosões se acumulado em espaços confinados, como ocorreu no Morro do Bumba, em Niterói, onde um antigo lixão foi ocupado por moradias. O entendimento desse processo é fundamental para a gestão de resíduos e prevenção de desastres ambientais.