Montesquieu, filósofo iluminista francês, é conhecido por sua teoria da separação dos poderes e por suas reflexões sobre liberdade política. Em sua obra 'Do Espírito das Leis', ele distingue liberdade de independência: a verdadeira liberdade, para ele, consiste em fazer o que as leis permitem, e não em agir sem limites. Essa concepção influenciou o constitucionalismo moderno, ao vincular a liberdade ao império da lei. Entender essa ideia é fundamental para compreender os fundamentos do Estado de Direito e das democracias contemporâneas, onde os direitos individuais são garantidos, mas também limitados pelo ordenamento jurídico.