Em ecologia de comunidades, o conceito de nicho ecológico descreve o papel funcional de uma espécie em seu habitat, incluindo recursos utilizados e interações com outras espécies. Quando duas ou mais espécies compartilham o mesmo nicho em uma mesma área, ocorre competição interespecífica. Segundo o princípio da exclusão competitiva, essa competição pode levar ao declínio ou desaparecimento local de uma das espécies se ela for menos eficiente na utilização dos recursos. A construção de hidrelétricas, como no Rio Paraná, altera o ambiente e pode facilitar a introdução de espécies exóticas, intensificando a competição e afetando a biodiversidade nativa. Esse fenômeno é um exemplo prático de como ações humanas podem desequilibrar ecossistemas.