Maquiavel, em sua obra "O Príncipe", inaugura o pensamento político moderno ao separar a moral da política. Para ele, o ser humano é guiado por interesses egoístas, sendo ingrato, volúvel e simulado. Essa visão realista contrasta com as concepções idealistas de filósofos anteriores, como Platão e Aristóteles, que viam o homem como naturalmente social e racional. Maquiavel defende que o governante deve agir com base na necessidade, e não em ideais abstratos, priorizando a eficácia política. A frase "os fins justificam os meios", embora não seja literalmente sua, resume seu pensamento: a estabilidade do Estado justifica ações moralmente questionáveis. Compreender essa visão antropológica é essencial para analisar a política contemporânea e as relações de poder.