Karl Marx, em sua obra "Prefácio à Crítica da Economia Política", estabelece a base do materialismo histórico, teoria que explica a estrutura e a transformação das sociedades. Para Marx, as relações de produção, que os homens estabelecem independentemente de sua vontade, formam a infraestrutura econômica, sobre a qual se erguem as superestruturas política, jurídica e ideológica. Essa concepção inverte a visão tradicional de que as ideias ou a política determinam a economia; ao contrário, é a base material que condiciona as demais esferas. Compreender essa relação é fundamental para analisar o capitalismo, onde a exploração do trabalho (mais-valia) e a luta de classes são centrais. A questão exige identificar, entre as alternativas, aquela que reflete corretamente o pensamento marxista sobre o papel do trabalho na produção material.