Plásticos biodegradáveis são uma alternativa aos polímeros convencionais derivados de petróleo, visando reduzir o impacto ambiental do lixo plástico. Um tipo comum incorpora amido de milho (um carboidrato) em uma matriz polimérica termoplástica. A biodegradação desses materiais depende da ação de microrganismos decompositores, como bactérias e fungos, que digerem os carboidratos, fragmentando a estrutura do plástico. Esse processo é facilitado pela presença de componentes naturais que servem de alimento para esses organismos, acelerando a decomposição em condições adequadas de umidade e temperatura.