O hidróxido de sódio (NaOH), conhecido como soda cáustica, é uma base forte e higroscópica, ou seja, tem grande afinidade por água. Quando exposto ao ar, absorve rapidamente a umidade atmosférica, processo denominado deliquescência. Isso faz com que o sólido se dissolva na água absorvida, formando uma solução concentrada. Esse fenômeno é crucial em laboratórios e indústrias, pois exige armazenamento em recipientes herméticos. A deliquescência é diferente de fusão (mudança de estado por calor) ou reações químicas com gases. Compreender esse comportamento é essencial para evitar acidentes e garantir a pureza do reagente.