A formação de manchas avermelhadas em superfícies metálicas, como em canos de ferro, está relacionada a processos de oxirredução. Nesse fenômeno, íons metálicos em solução aquosa sofrem redução, enquanto o metal da superfície sofre oxidação. A reação espontânea depende dos potenciais padrão de redução das espécies envolvidas: quanto maior a diferença de potencial, mais favorável é a transferência de elétrons. No caso do ferro metálico exposto a íons cobre(II), ocorre a deposição de cobre metálico (mancha avermelhada) e a formação de íons ferro(III). Esse tipo de reação é fundamental para entender corrosão, galvanoplastia e pilhas eletroquímicas.