A projeção ortogonal é uma ferramenta fundamental da geometria descritiva que permite representar objetos tridimensionais em um plano bidimensional, mantendo relações de paralelismo e perpendicularidade. No contexto de um globo terrestre, a projeção ortogonal de um caminho curvo sobre um plano pode gerar diferentes figuras, como retas, elipses ou parábolas, dependendo da orientação do caminho em relação ao plano de projeção. Por exemplo, a projeção ortogonal de um arco de círculo máximo (como um meridiano) sobre um plano paralelo ao equador resulta em uma reta. Esse conceito é essencial em áreas como cartografia, engenharia e design, onde a representação precisa de formas tridimensionais em duas dimensões é necessária.