O tratamento de água para consumo humano envolve uma sequência de etapas físicas e químicas que visam remover impurezas e microrganismos. A água bruta, captada de rios ou lagos, contém sólidos suspensos que causam turbidez. A primeira etapa é a coagulação, onde produtos químicos (como sulfato de alumínio) são adicionados para aglomerar partículas. Em seguida, na decantação, esses flocos se depositam por ação da gravidade, removendo grande parte dos sólidos. Depois, a filtração retira partículas menores, seguida pela desinfecção com cloro para eliminar patógenos e, por fim, a fluoretação para prevenir cáries. A decantação é crucial para reduzir a carga de sólidos, preparando a água para as etapas seguintes. Este processo garante água potável segura para a população.