Espécies exóticas invasoras são organismos introduzidos em ecossistemas fora de sua área de distribuição natural, que conseguem se estabelecer, reproduzir e se espalhar, causando impactos negativos à biodiversidade nativa. Um exemplo clássico no Brasil é a jaqueira (_Artocarpus heterophyllus_), originária da Ásia, que se adaptou tão bem que passou a competir com espécies nativas, ocupando seu espaço e alterando a estrutura das comunidades vegetais. O principal mecanismo de perda de biodiversidade é a substituição da flora original, reduzindo a disponibilidade de recursos para a fauna local e homogeneizando a paisagem. Compreender esse processo é fundamental para ações de controle e conservação da biodiversidade em biomas como a Mata Atlântica.