A democracia, como sistema político, fundamenta-se na ideia de que o poder emana do povo. O texto, escrito na década de 1920, aborda a questão central de quem deve exercer o poder público, concluindo que cabe à coletividade dos cidadãos. Esse princípio é conhecido como soberania popular, conceito desenvolvido por teóricos como Rousseau e que se contrapõe a formas de governo autoritárias ou oligárquicas. A soberania popular implica que todos os cidadãos têm o direito de participar das decisões políticas, seja diretamente ou por meio de representantes. No contexto histórico do início do século XX, o debate sobre a extensão do poder público e sua titularidade era intenso, com a ascensão de regimes totalitários e a luta por direitos políticos.