O movimento sanitarista brasileiro das décadas de 1920 e 1930 foi marcado por intensos debates sobre a organização dos serviços de saúde pública. Liderado por figuras como Belisário Penna e Arthur Neiva, o movimento defendia a interiorização da medicina e a criação de uma estrutura hierarquizada de profissionais, desde médicos até visitadores sanitários. A ideia central era que a eficácia das ações sanitárias dependia de uma equipe bem articulada, com funções definidas e preparo específico, inspirada em modelos militares e organizacionais. Esse contexto histórico é fundamental para compreender as propostas de profissionalização e racionalização do setor, que influenciariam a criação do Ministério da Educação e Saúde em 1930.