A excreção de compostos nitrogenados é um processo vital para eliminar resíduos do metabolismo de proteínas e ácidos nucleicos. Os principais excretas nitrogenados são amônia, ureia e ácido úrico, cada um com vantagens e desvantagens em termos de toxicidade, solubilidade e gasto energético. Animais aquáticos geralmente excretam amônia, que é altamente tóxica mas facilmente diluída. Animais terrestres convertem amônia em ureia ou ácido úrico, que são menos tóxicos e economizam água. A escolha do excreta está adaptada ao ambiente e à fisiologia do animal. Questões como esta testam o conhecimento sobre os tipos de excreção em diferentes grupos: insetos (ácido úrico), moluscos aquáticos (amônia) e aves (ácido úrico).