A identificação de elementos químicos a partir da configuração eletrônica de seus cátions é uma habilidade essencial em química inorgânica. O diagrama de preenchimento orbital de um cátion trivalente revela a distribuição dos elétrons nos subníveis, permitindo determinar o elemento neutro correspondente. Esse tipo de análise envolve o conhecimento do princípio de Aufbau, da regra de Hund e da ordem crescente de energia dos orbitais. A questão do IME 2023 desafia o candidato a aplicar esses conceitos para identificar, dentre as opções, o elemento que, ao perder três elétrons, resulta no diagrama fornecido. A resposta correta é o germânio (Ge), cuja configuração eletrônica neutra [Ar] 3d10 4s2 4p2, ao perder três elétrons, forma Ge3+ com configuração [Ar] 3d10 4s1, que corresponde ao diagrama apresentado.