Sobre o tema
O campo magnético da Terra não é estático: ao longo da história geológica, os polos magnéticos já se inverteram diversas vezes. Esse fenômeno, conhecido como reversão geomagnética, fica registrado em rochas que se formaram em diferentes épocas, como as rochas ígneas. Quando uma bússola é colocada sobre uma rocha que preserva a magnetização de um período de polaridade invertida, a agulha pode apontar para o sul em vez do norte. O episódio de João de Castro ilustra exatamente essa situação: a ilha rochosa onde ele desembarcou continha minerais magnetizados conforme a polaridade oposta à atual, causando a inversão da agulha.
Tópicos relacionados
- Reversões geomagnéticas e paleomagnetismo
- Registro da polaridade magnética em rochas
- Funcionamento da bússola e campo magnético terrestre
- Deriva continental e tectônica de placas
Enunciado
Imagine o espanto do navegante português João de
Castro, vice-rei da Índia, quando, em 1538, viajando pelo
Mar Arábico, nas proximidades de Bombaim, tendo
atracado em uma pequena ilha, colocou sua bússola sobre
o rochedo e verificou que a agulha se inverteu: apontava
para o sul em vez de apontar para o norte!
A única coisa que o bravo navegador poderia fazer era
anotar o incidente em seu diário de bordo e,
provavelmente, trocar de bússola.
(Adaptado de Samuel M. Branco e Fábio C. Branco, A deriva dos continentes.
São Paulo: Moderna, 2004, p. 58.)
A bússola é um instrumento de orientação na superfície
terrestre que permite a localização a partir da posição dos
polos magnéticos da Terra.
Considerando o exposto, assinale a alternativa que explica
a inversão da agulha da bússola relatada no texto.
Alternativas
- A)
A bússola teve um problema de fabricação, o que fez
com que a agulha fosse desmagnetizada, gerando um
movimento oposto ao esperado. - B)
A agulha da bússola se inverteu, pois o rochedo foi
formado em um momento em que os pólos
magnéticos da Terra estavam invertidos. - C)
A bússola não é um mecanismo confiável de
localização, tanto que, na atualidade, foi substituída
pelo GPS, instrumento preciso. - D)
A bússola é um meio de orientação exclusivo para os
navios. O seu uso nos continentes sofre influência dos
materiais metálicos.
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Perguntas frequentes
O que causa as reversões do campo magnético da Terra?
As reversões ocorrem devido a mudanças no fluxo do núcleo externo líquido da Terra, que gera o campo magnético. O processo é caótico e ainda não totalmente compreendido.
Como os cientistas sabem que os polos já se inverteram?
Estudos paleomagnéticos em rochas e sedimentos oceânicos mostram direções magnéticas opostas em diferentes camadas, datando as reversões ao longo de milhões de anos.
Uma reversão magnética poderia afetar a vida na Terra?
Durante a transição, o campo magnético enfraquece, aumentando a exposição a radiação cósmica, mas evidências fósseis sugerem que a vida não sofreu extinções em massa associadas a reversões.
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