Andromeda galaxy spiral

A Galáxia de Andrômeda é uma galáxia espiral gigante, vizinha da Via Láctea, localizada a cerca de 2,5 milhões de anos-luz de distância.

Sobre o tema

A Galáxia de Andrômeda, também conhecida como Messier 31 ou NGC 224, é a maior galáxia do Grupo Local, o aglomerado de galáxias que inclui a Via Láctea. Com um diâmetro de aproximadamente 220.000 anos-luz, ela contém cerca de um trilhão de estrelas, o dobro do número estimado para a nossa galáxia. Sua estrutura espiral, visível em exposições longas, é composta por braços que abrigam regiões de formação estelar intensa, poeira interestelar e aglomerados de estrelas jovens.

Estima-se que a Galáxia de Andrômeda esteja em rota de colisão com a Via Láctea, com previsão de fusão em cerca de 4,5 bilhões de anos. Esse evento, já simulado computacionalmente, formará uma nova galáxia elíptica gigante, às vezes chamada de Milkomeda. Apesar de parecer estática, essa interação já começou: as galáxias estão se aproximando a uma velocidade de cerca de 110 km/s.

Observável a olho nu em noites escuras como uma mancha difusa na constelação de Andrômeda, ela foi catalogada pelo astrônomo persa Al-Sufi no século X. Em 1923, Edwin Hubble determinou que Andrômeda está além da Via Láctea, provando que o universo se estende muito além da nossa galáxia. Hoje, telescópios como o Hubble e o James Webb continuam estudando sua população estelar e buraco negro supermassivo central, que tem massa de cerca de 100 milhões de sóis.

Perguntas frequentes

Qual é a distância aproximada da Galáxia de Andrômeda até a Terra?

A Galáxia de Andrômeda está localizada a cerca de 2,5 milhões de anos-luz da Terra.

Andrômeda vai colidir com a Via Láctea?

Sim, as duas galáxias estão se aproximando e devem colidir em aproximadamente 4,5 bilhões de anos, formando uma nova galáxia.

Quantas estrelas existem na Galáxia de Andrômeda?

Estima-se que Andrômeda contenha cerca de 1 trilhão de estrelas, o dobro do número estimado na Via Láctea.