Barcode scanner at checkout

Leitor de código de barras no caixa revolucionou o varejo ao agilizar compras e reduzir erros humanos desde os anos 1970.

Sobre o tema

O leitor de código de barras, inventado por Norman Woodland e Bernard Silver em 1949, só se tornou comercialmente viável na década de 1970. O primeiro produto escaneado foi um chiclete Wrigley's em um supermercado de Ohio, em 1974. Esse dispositivo lê padrões de barras paralelas que codificam informações como preço e fabricante, permitindo que o caixa registre itens rapidamente.

A tecnologia se baseia na reflexão da luz: um laser ou LED varre as barras escuras e claras, convertendo-as em sinais elétricos que o sistema decodifica. Atualmente, scanners a laser e baseados em imagem (imagers) são comuns, com os segundos conseguindo ler códigos 2D, como QR Codes, que armazenam mais dados.

No Brasil, a padronização do código de barras foi impulsionada pela EAN Brasil (hoje GS1 Brasil) nas décadas de 1980 e 1990. Hoje, praticamente todo item vendido em supermercados, farmácias e lojas carrega um código, e o scanner no caixa é onipresente. Estima-se que um scanner processe centenas de itens por dia, reduzindo o tempo de espera e erros de digitação.

Perguntas frequentes

Quem inventou o código de barras?

Foi inventado por Norman Woodland e Bernard Silver em 1949, inicialmente inspirado no código Morse.

Qual foi o primeiro produto a ter um código de barras escaneado no caixa?

Um chiclete Wrigley's, em um supermercado de Ohio (EUA) em 26 de junho de 1974.

Os scanners de código de barras conseguem ler QR Codes?

Sim, scanners modernos baseados em imagem (imagers) leem códigos 2D como QR Codes e Data Matrix.