Bathysphere antique

A Bathysphere, icônico submersível esférico dos anos 1930, permitiu as primeiras observações humanas diretas das profundezas oceânicas.

Sobre o tema

A Bathysphere foi um submersível de mergulho profundo desenvolvido pelo engenheiro Otis Barton e pelo naturalista William Beebe na década de 1930. Construída em aço forjado com 1,5 polegadas de espessura, sua forma esférica foi projetada para suportar a imensa pressão das profundezas. A esfera tinha apenas 4,5 pés de diâmetro e possuía três janelas de quartzo fundido, material escolhido por sua resistência e clareza óptica. Em 15 de agosto de 1934, a bordo de um navio nas Ilhas Bermudas, Beebe e Barton desceram a 923 metros (3.028 pés), um recorde que permaneceu por décadas. Durante a descida, eles observaram criaturas bioluminescentes e formações geológicas nunca antes vistas, transmitindo suas observações por telefone para a superfície. A Bathysphere não possuía propulsão própria; era suspensa por um cabo de aço e içada por um guincho. A falta de sistemas de suporte à vida além de cilindros de oxigênio e absorventes de CO₂ tornava cada mergulho arriscado. As expedições foram financiadas pelo New York Zoological Society (hoje Wildlife Conservation Society) e geraram grande fascínio público, inspirando livros e documentários. Apesar de sua aposentadoria após os anos 1930, a Bathysphere pavimentou o caminho para submersíveis modernos como o Alvin e o Trieste. Hoje, o casco original está exposto no Aquário da Baía de Monterey, nos Estados Unidos, como símbolo do pioneirismo na exploração oceânica.

Perguntas frequentes

Qual foi a profundidade máxima alcançada pela Bathysphere?

O recorde de profundidade da Bathysphere foi de 923 metros (3.028 pés), atingido em 15 de agosto de 1934, nas Ilhas Bermudas. Esse recorde permaneceu imbatível por várias décadas.

Quem projetou e operou a Bathysphere?

A Bathysphere foi projetada pelo engenheiro Otis Barton e operada pelo naturalista William Beebe. Juntos, eles realizaram mergulhos históricos nos anos 1930.

Como a Bathysphere se comunicava com a superfície?

A comunicação era feita por um cabo telefônico que permitia que Beebe e Barton descrevessem em tempo real o que observavam através das janelas de quartzo.