Binary star sunset

Imagine um pôr do sol em um planeta orbitando duas estrelas: um cenário real em sistemas binários descobertos por telescópios como o Kepler.

Sobre o tema

Em sistemas estelares binários, duas estrelas orbitam um centro de massa comum. Cerca de metade das estrelas da Via Láctea estão em sistemas múltiplos. Exoplanetas em órbitas ao redor de binárias são conhecidos como planetas circumbinários. O primeiro foi descoberto em 2011 pelo telescópio Kepler: Kepler-16b, orbitando duas anãs laranjas, a 200 anos-luz da Terra. Esse planeta tem massa similar a Saturno e completa uma órbita a cada 229 dias. O pôr do sol nesse mundo seria espetacular: as duas estrelas se põem em momentos diferentes, criando sombras múltiplas e cores variadas. A zona habitável de um sistema binário pode ser complexa, pois a radiação combinada das estrelas afeta a temperatura. Em 2020, o telescópio TESS descobriu TOI-1338 b, outro planeta circumbinário. Esses mundos são raros, mas ajudam a entender a formação planetária em ambientes extremos. A ficção científica popularizou a ideia com Tatooine em Star Wars, mas a realidade científica é igualmente fascinante.

Perguntas frequentes

É possível existir vida em um planeta com dois sóis?

Sim, teoricamente. A zona habitável depende da distância e do tipo das estrelas. Planetas circumbinários podem ter climas estáveis se a órbita for adequada, mas a radiação combinada pode ser desafiadora.

Quantos planetas circumbinários já foram descobertos?

Até 2025, mais de uma dezena foram confirmados, como Kepler-16b, Kepler-34b, Kepler-35b, e TOI-1338 b. O número cresce com novos telescópios.

Como os planetas circumbinários se formam?

Eles se formam em discos protoplanetários ao redor do par binário, mas a gravidade das duas estrelas pode dificultar o processo. Modelos sugerem que é possível em discos estáveis e massivos.