Cosmic microwave background

A radiação cósmica de fundo em micro-ondas é o eco do Big Bang, uma relíquia do universo primitivo que revela sua idade, composição e evolução.

Sobre o tema

A radiação cósmica de fundo em micro-ondas (CMB, na sigla em inglês) é a radiação eletromagnética que preenche todo o universo, remanescente dos primeiros momentos após o Big Bang. Descoberta acidentalmente em 1965 por Arno Penzias e Robert Wilson, ela representa o calor residual do universo quando este tinha apenas 380.000 anos de idade, antes da formação das primeiras estrelas e galáxias.

A CMB tem uma temperatura média de 2,725 K (cerca de -270 °C) e é extremamente uniforme, mas apresenta pequenas flutuações de temperatura da ordem de uma parte em 100.000. Essas anisotropias, mapeadas com precisão por satélites como COBE, WMAP e Planck, contêm informações cruciais sobre a geometria, densidade e composição do universo. Elas também são a semente para a formação das estruturas cósmicas em larga escala, como galáxias e aglomerados.

O espectro da CMB corresponde ao de um corpo negro perfeito, confirmando a teoria do Big Bang quente. Medições mostram que o universo é composto por cerca de 5% de matéria bariônica, 27% de matéria escura e 68% de energia escura. A CMB também fornece evidências fortes para a inflação cósmica, um período de expansão exponencial nos primeiros instantes do universo. A radiação é observada em todas as direções, com um dipolo devido ao movimento da Terra em relação ao referencial cósmico.

O estudo da CMB continua sendo uma área ativa de pesquisa, com experimentos em andamento para medir a polarização e buscar sinais de ondas gravitacionais primordiais. Essas investigações podem revelar os primeiros momentos do universo, testar teorias de gravidade quântica e refinar nossa compreensão da evolução cósmica.

Perguntas frequentes

O que é a radiação cósmica de fundo?

É a radiação eletromagnética remanescente do Big Bang, preenchendo todo o universo, com temperatura média de 2,725 K. Foi descoberta em 1965 e é a evidência mais forte do Big Bang.

Por que a CMB é tão uniforme?

Sua uniformidade é explicada pela inflação cósmica, uma expansão extremamente rápida nos primeiros instantes do universo, que homogeneizou a temperatura. Pequenas flutuações são as sementes das estruturas cósmicas.

O que as anisotropias da CMB nos dizem?

Elas fornecem informações sobre a composição do universo (matéria escura, energia escura), sua geometria (plana) e a idade (cerca de 13,8 bilhões de anos), além de apoiar modelos de inflação.