Grande Mancha Vermelha de Júpiter

A Grande Mancha Vermelha é uma tempestade anticiclônica persistente em Júpiter, maior que a Terra e observada há séculos.

Sobre o tema

A Grande Mancha Vermelha de Júpiter é uma das características mais icônicas do Sistema Solar. Trata-se de uma tempestade anticiclônica de alta pressão, localizada no hemisfério sul do planeta, que persiste há pelo menos 350 anos. Sua largura atual é de cerca de 16.000 km, suficiente para abrigar a Terra inteira, embora esteja encolhendo gradualmente, no final do século XIX, medições indicavam diâmetro de cerca de 40.000 km.

A coloração avermelhada da mancha ainda não é totalmente explicada, mas acredita-se que seja resultado de compostos químicos como fósforo, enxofre ou hidrocarbonetos nas nuvens superiores, que reagem com a radiação ultravioleta solar. A temperatura da tempestade é relativamente fria no topo das nuvens (cerca de -160 °C), mas as camadas internas são mais quentes, alimentando a circulação.

Observações de sondas como Voyager, Galileo e Juno revelaram detalhes impressionantes: a mancha possui um núcleo mais escuro e bordas turbulentas, com ventos que atingem 680 km/h. Estudos recentes da Juno mostram que a tempestade se estende por centenas de quilômetros abaixo das nuvens, com raízes profundas no interior do planeta. Apesar de sua longevidade, a mancha não é estática, ela interage com outras tempestades menores e mudou de formato ao longo das décadas.

Curiosamente, a Grande Mancha Vermelha não é única: Júpiter possui outras manchas de cor similar, como a Oval BA (também chamada de Mancha Vermelha Jr.), que se formou a partir da fusão de três tempestades menores. No entanto, por sua dimensão e história, a Grande Mancha continua sendo o fenômeno meteorológico mais emblemático do Sistema Solar.

Perguntas frequentes

Qual o tamanho da Grande Mancha Vermelha de Júpiter?

Atualmente, a Grande Mancha Vermelha tem cerca de 16.000 km de diâmetro, o suficiente para abrigar a Terra. Porém, está encolhendo: no século XIX, media aproximadamente 40.000 km.

Por que a Grande Mancha Vermelha é vermelha?

A cor avermelhada ainda é um mistério, mas acredita-se que seja causada por compostos como fósforo, enxofre ou hidrocarbonetos nas nuvens superiores, que reagem com a radiação ultravioleta do Sol.

A Grande Mancha Vermelha vai desaparecer?

Sim, a mancha está encolhendo e pode desaparecer em algumas décadas ou séculos. No entanto, os cientistas não têm certeza do destino exato, pois sua dinâmica interna ainda é pouco compreendida.