Organ on chip device

Dispositivo organ-on-a-chip miniaturiza órgãos humanos em microchips para testes de medicamentos e estudos fisiológicos, reduzindo testes em animais.

Sobre o tema

O organ-on-a-chip é uma tecnologia que replica a microarquitetura e funções de órgãos humanos em dispositivos microfluídicos. Canais de dimensões micrométricas abrigam células vivas cultivadas em um ambiente que imita fluxos sanguíneos e mecânicos do corpo. Essa plataforma permite observar respostas fisiológicas em tempo real, como contrações de células cardíacas ou metabolismo hepático.

A principal aplicação está na indústria farmacêutica: testes de eficácia e toxicidade de medicamentos em fase pré-clínica. Diferente de modelos animais, o chip utiliza células humanas, proporcionando maior precisão na predição de reações em humanos. Também é ferramenta para medicina personalizada, ao testar fármacos em células de pacientes específicos.

No Brasil, pesquisas avançam em universidades como USP e Fiocruz, com foco em modelos de pulmão para doenças respiratórias e de rim para avaliação de nefrotoxicidade. Projetos buscam integrar múltiplos órgãos em um único chip, simulando interações sistêmicas.

Historicamente, o conceito surgiu no início dos anos 2000 com o trabalho de Donald Ingber no Wyss Institute. Desde então, chips de pulmão, fígado e intestino foram validados. Empresas como Emulate e Mimetas comercializam versões para laboratórios, acelerando a substituição de testes animais.

Perguntas frequentes

O que é um organ-on-a-chip?

É um dispositivo microfluídico que contém células humanas vivas em canais que imitam a estrutura e funções de um órgão, permitindo estudos fisiológicos e testes de medicamentos.

Quais as vantagens em relação aos testes em animais?

Usa células humanas, oferecendo resultados mais precisos sobre respostas humanas. Reduz custos e tempo de pesquisa, além de diminuir o uso de animais em experimentos.

Como são fabricados esses dispositivos?

Geralmente por litografia suave com PDMS (polidimetilsiloxano), criando canais microfluídicos. Células são cultivadas nos canais e estimuladas mecanicamente ou quimicamente.