Pedal steel guitar

A pedal steel guitar é um instrumento de cordas acionado por pedais e alavancas, essencial no som da música country e havaiana.

Sobre o tema

A pedal steel guitar é uma evolução do violão de aço havaiano, introduzido no Havaí no final do século XIX. Diferentemente dos modelos lap steel, a pedal steel possui um mecanismo complexo de pedais e alavancas de joelho que permitem ao músico alterar a afinação de cordas específicas durante a execução, possibilitando bends e sliding tones com precisão. O instrumento é tocado na posição horizontal, sobre pernas ajustáveis, e o músico utiliza uma barra de aço (steel bar) para pressionar as cordas, enquanto os dedos da mão direita palhetam ou dedilham as cordas.

Sua construção envolve uma placa de madeira ou metal, cordas de aço e um sistema de tração conectado aos pedais. Cada pedal e alavanca pode ser configurado para alterar a altura de uma ou mais cordas, criando acordes e passagens melódicas características. O som resultante é límpido e expressivo, com sustentação longa, ideal para solos emotivos e para preencher o fundo harmônico em bandas.

A popularidade da pedal steel guitar cresceu nos Estados Unidos a partir dos anos 1940, especialmente na música country, com lendas como Bud Isaacs, Ralph Mooney e Buddy Emmons, que inovaram técnicas e estilos. No Brasil, o instrumento é menos comum, mas aparece em gravações de artistas como Sérgio Reis e em algumas vertentes da música sertaneja. Internacionalmente, também marcou presença no rock (como nos álbuns dos Beatles e dos Rolling Stones) e no jazz.

Uma curiosidade técnica: a pedal steel guitar pode ter de 10 a 14 cordas, cada uma com tensão ajustável, e os modelos mais sofisticados possuem até 12 pedais e 8 alavancas de joelho. A afinação mais comum é a E9, que oferece uma sonoridade brilhante, ideal para solos, enquanto a C6 é preferida para acordes mais densos e estilos jazzísticos.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre pedal steel e lap steel?

A pedal steel possui pedais e alavancas de joelho que alteram a afinação das cordas, permitindo mudanças de acordes e notas sem mover a barra de aço. A lap steel não tem esses mecanismos, dependendo apenas do deslizamento da barra.

Quais gêneros musicais usam pedal steel guitar?

É essencial na música country, também aparece no rock (como em The Beatles e Rolling Stones), jazz, blues e música havaiana. No Brasil, é usada em alguns estilos sertanejos e gravações de MPB.

Quantas cordas tem uma pedal steel guitar?

Geralmente tem 10 ou 12 cordas, mas modelos com 14 cordas existem. A afinação mais comum é a E9, usada para solos, e a C6, para acordes e jazz.