Pedal steel guitar

A pedal steel guitar é um instrumento de cordas icônico da música country, conhecido por seu som deslizante e complexidade técnica.

Sobre o tema

A pedal steel guitar é um tipo de guitarra de aço que utiliza pedais e alavancas de joelho para alterar a afinação das cordas durante a execução. Diferente da guitarra elétrica convencional, o músico toca com uma barra de aço (steel bar) deslizando sobre as cordas, enquanto os pedais e alavancas acionam mecanismos que tensionam ou afrouxam cordas específicas, produzindo mudanças de tom suaves e glissandos característicos. O instrumento tem origem no havaiano, mais especificamente na lap steel guitar, adaptada nos Estados Unidos a partir da década de 1930.

Na música country, a pedal steel se tornou um elemento essencial a partir dos anos 1950, especialmente no chamado honky-tonk e no som de Nashville. Artistas como Hank Williams, Patsy Cline e George Jones incorporaram o instrumento em suas gravações, criando uma identidade sonora inconfundível. Músicos como Buddy Emmons, considerado o pai da pedal steel moderna, e Paul Franklin, que tocou com artistas como Dire Straits e Sting, elevaram a complexidade técnica do instrumento.

A construção de uma pedal steel varia, mas geralmente possui dois braços (neck) com 10 cordas cada, afinados em E9 (para solos) e C6 (para acordes). O instrumento pode ter até 8 pedais e 5 alavancas de joelho, exigindo coordenação motora avançada. Cada combinação de pedais e alavancas altera a afinação de forma independente, permitindo acordes complexos e melodias fluidas.

Fora do country, a pedal steel também aparece em rock, blues e até música brasileira. No Brasil, músicos como o guitarrista Pedro Sá (da banda de Caetano Veloso) e o multi-instrumentista Zé Paulo do Nascimento experimentaram o som do instrumento em gravações de MPB. Apesar de sua associação forte com a música norte-americana, a pedal steel continua sendo um símbolo de inovação musical e expressividade.

Perguntas frequentes

Como a pedal steel guitar difere de uma guitarra comum?

A diferença principal está no método de execução. Na pedal steel, o músico utiliza uma barra de aço para deslizar sobre as cordas, em vez de pressioná-las contra trastes. Além disso, pedais e alavancas de joelho alteram a afinação das cordas em tempo real, permitindo glissandos e acordes complexos impossíveis na guitarra elétrica padrão.

Quais músicos famosos usam pedal steel guitar?

Grandes nomes incluem Buddy Emmons, Paul Franklin, John Hughey (que tocou com George Jones e Conway Twitty), e Robert Randolph (que mistura country com soul e funk). Em estilos não country, destaca-se BJ Cole (no pop e rock) e David Lindley (com Jackson Browne e como solista).

Qual a origem histórica da pedal steel guitar?

Ela evoluiu da lap steel guitar havaiana, que foi introduzida nos Estados Unidos no início do século XX. O primeiro modelo com pedais foi patrocinado pelos músicos de Nashville nos anos 1940 e 1950, com o objetivo de obter mudanças de tom mais rápidas e precisas. A pedal steel moderna foi consolidada por Buddy Emmons nos anos 1960.