Pedal steel guitar

A pedal steel guitar é um instrumento musical de cordas acionado por pedais e alavancas, essencial na música country e presente em diversos gêneros.

Sobre o tema

A pedal steel guitar surgiu a partir da lap steel havaiana no início do século XX, nos Estados Unidos. Diferente de uma guitarra comum, ela é tocada na horizontal, sobre um suporte, e utiliza pedais e alavancas que alteram a tensão das cordas para mudar a afinação em tempo real. Esse mecanismo permite glissandos e bends precisos, gerando um som característico, choroso e melancólico, que se tornou marca registrada da música country a partir dos anos 1950.

O instrumento possui múltiplos braços (neck) e cordas, geralmente dois conjuntos com 10 cordas cada, e uma complexa engenharia de hastes e molas. A pedal steel exige grande coordenação motora entre mãos, pés e joelhos, sendo considerada um dos instrumentos mais difíceis de aprender. Músicos como Buddy Emmons, Pete Drake e Robert Randolph elevaram a técnica a níveis virtuosísticos.

Além do country, a pedal steel conquistou espaço no rock (como em músicas dos Rolling Stones e Led Zeppelin), no pop (Paul McCartney, Norah Jones) e até na música brasileira (nomes como Sivuca e Heraldo do Monte experimentaram com o instrumento). Sua versatilidade timbrística e a capacidade de imitar a voz humana a tornam única na música ocidental.

Perguntas frequentes

Como funciona uma pedal steel guitar?

O músico pressiona pedais e alavancas com os pés e joelhos, que acionam mecanismos que mudam a afinação das cordas enquanto elas são tocadas com palhetas deslizantes (steel bar). Isso permite glissandos e notas curvas.

Qual a diferença entre pedal steel e lap steel?

A lap steel é mais simples, tocada no colo sem pedais, e a afinação é fixa. A pedal steel tem pedais e alavancas que alteram a afinação, oferecendo mais possibilidades harmônicas e expressivas.

Quais músicos famosos usam pedal steel?

Buddy Emmons, Pete Drake, Robert Randolph, Paul Franklin e Sneaky Pete Kleinow são referências. No Brasil, destaca-se o músico e compositor Heraldo do Monte.