Pluto surface ice

O gelo na superfície de Plutão é composto principalmente de nitrogênio, metano e monóxido de carbono, formando paisagens glaciais e planícies extensas.

Sobre o tema

Plutão, o planeta anão mais famoso do Sistema Solar, possui uma superfície coberta por uma variedade de gelos voláteis. Diferente do gelo de água terrestre, o gelo de Plutão é formado por nitrogênio, metano e monóxido de carbono, substâncias que permanecem sólidas nas temperaturas extremamente baixas do planeta, que chegam a -230°C. Essa composição foi confirmada pela sonda New Horizons da NASA, que sobrevoou Plutão em 2015 e revelou detalhes impressionantes de sua geologia.

A planície Sputnik Planitia, uma vasta região em forma de coração, é coberta por gelo de nitrogênio que se comporta como uma geleira, fluindo lentamente ao longo do tempo. Observações mostraram que esse gelo é extremamente jovem, com menos de 10 milhões de anos, indicando atividade geológica recente. Além disso, montanhas de gelo de água, que são mais rígidas, elevam-se sobre as planícies de nitrogênio, criando um contraste dramático.

A descoberta de gelo de metano em Plutão também é significativa, pois o metano sólido absorve luz solar em comprimentos de onda específicos, contribuindo para a coloração avermelhada de algumas regiões. A presença desses gelos voláteis torna Plutão um laboratório natural para estudar processos criogênicos e atmosféricos em corpos celestes distantes. O estudo contínuo de Plutão ajuda a entender a evolução do Sistema Solar exterior e as condições que podem existir em outros mundos gelados, como as luas de Júpiter e Saturno.

Perguntas frequentes

Qual é a composição do gelo na superfície de Plutão?

O gelo na superfície de Plutão é composto principalmente por nitrogênio, metano e monóxido de carbono, além de traços de outros compostos.

Como o gelo de Plutão se compara ao gelo terrestre?

Diferente do gelo de água da Terra, o gelo de Plutão é formado por gases congelados como nitrogênio e metano, devido às temperaturas extremamente baixas do planeta anão.

O que a sonda New Horizons revelou sobre o gelo de Plutão?

A New Horizons descobriu que a planície Sputnik Planitia é coberta por gelo de nitrogênio que flui como geleiras, e que as montanhas de gelo de água são mais rígidas e antigas.