Sea turtle swimming sun rays

Tartarugas marinhas deslizam sob raios solares que penetram a superfície, um espetáculo de luz e movimento nos oceanos tropicais.

Sobre o tema

As tartarugas marinhas são répteis que habitam os oceanos há mais de 100 milhões de anos. Existem sete espécies no mundo, todas ameaçadas de extinção, como a tartaruga-verde (Chelonia mydas) e a tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta). Elas dependem da luz solar para regular a temperatura corporal, já que são ectotérmicas. Os raios solares que penetram na água não apenas criam um espetáculo visual, mas também indicam áreas de alimentação e reprodução. Durante a superfície, as tartarugas frequentemente flutuam sob o sol para se aquecer e absorver vitamina D, essencial para o metabolismo do cálcio.

O comportamento de nadar em direção à luz solar é observado especialmente durante a migração. As tartarugas marinhas percorrem milhares de quilômetros entre áreas de alimentação e desova, guiadas pelo campo magnético terrestre e pela posição do sol. A luz solar difusa subaquática ajuda juvenis a encontrar águas mais quentes e ricas em alimento, como águas-vivas e algas. No Brasil, o litoral nordeste é um importante berçário para essas espécies, com destaque para o Projeto Tamar, que protege os ninhos nas praias.

Infelizmente, a poluição luminosa nas praias pode desorientar filhotes recém-nascidos, que confundem as luzes artificiais com o reflexo da lua no mar. Além disso, o aquecimento global altera a temperatura da areia, interferindo na proporção de sexos dos filhotes (temperaturas mais altas produzem mais fêmeas). A presença de raios solares nas imagens evoca a necessidade de conservação: manter oceanos limpos e praias escuras é vital para que esses répteis pré-históricos continuem a nadar sob o sol.

Perguntas frequentes

Por que as tartarugas marinhas vêm à superfície da água?

Elas vêm para respirar, já que são répteis pulmonados, e para se aquecer ao sol, regulando a temperatura corporal e absorvendo vitamina D.

Como a luz solar afeta a vida das tartarugas marinhas?

A luz solar orienta a migração, ajuda juvenis a encontrar alimentos e, nas praias, a temperatura da areia (influenciada pelo sol) determina o sexo dos filhotes.

O que podemos fazer para proteger as tartarugas marinhas?

Reduzir a poluição luminosa em praias, não usar sacolas plásticas (que podem ser confundidas com águas-vivas) e apoiar projetos de conservação como o Tamar.