Sea turtle swimming sun rays

Tartarugas marinhas sobem à superfície para tomar sol, um comportamento essencial para regular a temperatura corporal e a saúde do casco.

Sobre o tema

As tartarugas marinhas são répteis que habitam oceanos tropicais e subtropicais do mundo todo. Existem sete espécies, entre elas a tartaruga-verde (Chelonia mydas) e a tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta). Diferentemente das tartarugas terrestres, elas passam a maior parte da vida no mar, mas precisam subir à superfície para respirar. Além disso, a exposição aos raios solares é crucial: o calor ajuda a manter a temperatura corporal, já que são ectotérmicas, e a radiação ultravioleta auxilia na síntese de vitamina D e na prevenção de infecções fúngicas no casco.

O comportamento de flutuar na superfície com o casco exposto, conhecido como basking, é mais comum em tartarugas-verdes e em algumas populações de tartarugas-de-pente. Durante esses momentos, elas podem ser vistas imóveis, aproveitando o sol. No entanto, essa prática também as torna vulneráveis a colisões com embarcações e à poluição. A tartaruga marinha é um animal migratório, capaz de percorrer milhares de quilômetros entre áreas de alimentação e desova. Os filhotes recém-nascidos usam a luz da lua sobre o oceano como guia para alcançar o mar, mas a iluminação artificial nas praias pode desorientá-los.

Atualmente, seis das sete espécies de tartarugas marinhas estão ameaçadas de extinção, segundo a IUCN. As principais ameaças incluem a pesca acidental (bycatch), a perda de habitats de nidificação, a ingestão de plástico e as mudanças climáticas, que alteram a temperatura da areia e, consequentemente, a proporção de sexos dos filhotes. Projetos de conservação em todo o litoral brasileiro, como o Projeto Tamar, atuam na proteção de ninhos, no monitoramento de praias e na educação ambiental. A imagem de uma tartaruga nadando sob raios de sol evoca a beleza frágil desses animais e a necessidade urgente de preservação dos oceanos.

Perguntas frequentes

Por que as tartarugas marinhas nadam em direção à luz do sol?

Elas sobem à superfície para tomar sol (basking) e regular a temperatura corporal. Também podem usar a luz solar como referência para navegação, especialmente os filhotes, que se orientam pelo reflexo da lua no mar.

Quantas espécies de tartarugas marinhas existem no Brasil?

Cinco das sete espécies mundiais ocorrem no litoral brasileiro: tartaruga-verde, cabeçuda, de-pente, oliva e de-couro. Todas estão ameaçadas de extinção.

Qual a principal ameaça para as tartarugas marinhas hoje?

A pesca acidental (bycatch) é a maior ameaça global. Outros perigos incluem ingestão de plástico, poluição luminosa nas praias e mudanças climáticas.