Sea turtle swimming sun rays

Uma tartaruga marinha nada sob os raios do sol, fenômeno que combina beleza natural e comportamento essencial para sua termorregulação.

Sobre o tema

Tartarugas marinhas são répteis que habitam oceanos tropicais e subtropicais, incluindo a costa brasileira. No Brasil, ocorrem cinco das sete espécies existentes: tartaruga-verde (Chelonia mydas), cabeçuda (Caretta caretta), de-pente (Eretmochelys imbricata), oliva (Lepidochelys olivacea) e de-couro (Dermochelys coriacea). Nadar na superfície, aproveitando os raios solares, é um comportamento crucial para elevar a temperatura corporal após mergulhos profundos em águas frias, otimizando o metabolismo e a digestão.

A termorregulação não é o único benefício da exposição solar. A luz ultravioleta auxilia na síntese de vitamina D, fundamental para a absorção de cálcio e manutenção do casco e ossos. Ao boiar na superfície, essas animais também descansam e observam o ambiente. Esse hábito, porém, as torna vulneráveis a colisões com embarcações e à poluição plástica, muitas vezes confundida com alimento.

Globalmente, todas as espécies de tartarugas marinhas são classificadas como ameaçadas ou vulneráveis pela IUCN. A captura acidental em redes de pesca, a perda de habitats de desova devido à urbanização costeira e a poluição luminosa que desorienta filhotes recém-nascidos estão entre as principais ameaças. No Brasil, o Projeto Tamar, iniciado nos anos 1980, atua na proteção de ninhos e na educação ambiental, contribuindo para a recuperação de populações locais.

Curiosidades impressionantes incluem a capacidade de algumas tartarugas marinhas migrarem por milhares de quilômetros entre áreas de alimentação e desova, utilizando o campo magnético terrestre como bússola. Elas podem prender a respiração por horas durante o sono e viver mais de 80 anos. Cada fêmea retorna à mesma praia onde nasceu para desovar, um fenômeno chamado filopatria.

Perguntas frequentes

Por que as tartarugas marinhas nadam perto da superfície com os raios do sol?

Elas nadam na superfície para se aquecer após mergulhos em águas frias, um processo chamado termorregulação, além de absorverem vitamina D essencial para a saúde do casco.

Quantas espécies de tartarugas marinhas existem e quantas ocorrem no Brasil?

Existem sete espécies de tartarugas marinhas no mundo. No Brasil, ocorrem cinco: tartaruga-verde, cabeçuda, de-pente, oliva e de-couro.

As tartarugas marinhas estão ameaçadas de extinção?

Sim, todas as sete espécies estão listadas como ameaçadas ou vulneráveis pela IUCN, devido à captura acidental, poluição, perda de habitat e mudanças climáticas.