Railroad ties ballast

Lastros e dormentes ferroviários sustentam trilhos e garantem segurança, drenagem e estabilidade às linhas de trem.

Sobre o tema

Os lastros ferroviários são camadas de pedra britada, geralmente granito ou calcário, colocadas sob os dormentes para distribuir o peso dos trens e manter o alinhamento dos trilhos. Essa base permeável permite o escoamento da água da chuva, evitando acúmulo que poderia enfraquecer o solo. A espessura típica varia de 25 a 50 centímetros, dependendo do tráfego e da velocidade da via.

Dormentes, também chamados de travessas, são os blocos transversais que fixam os trilhos e transferem as cargas para o lastro. Historicamente feitos de madeira de lei tratada, como eucalipto ou carvalho, hoje são comuns os de concreto protendido, mais duráveis e resistentes. Dormentes de aço existem, mas são menos usados por questões de ruído e manutenção.

No Brasil, a malha ferroviária utiliza predominantemente dormentes de madeira e concreto. A Vale, por exemplo, emprega dormentes de aço em trechos de minério de ferro. A manutenção do lastro inclui socaria (compactação) e substituição periódica a cada 10 a 20 anos. Em ferrovias de alta velocidade, a espessura do lastro é maior e a granulometria mais controlada.

Curiosidade: o lastro também atua como barreira acústica e redução de vibrações. Em áreas urbanas, porém, vias sobre lajes de concreto (vias em placa) têm substituído o lastro tradicional para minimizar ruídos e facilitar a limpeza.

Perguntas frequentes

Qual a função do lastro ferroviário?

O lastro distribui o peso dos trens sobre o solo, drena a água da chuva e mantém os dormentes e trilhos alinhados, prevenindo deformações.

Dormentes de madeira ou concreto: qual é melhor?

Dormentes de concreto duram mais (até 50 anos) e suportam cargas maiores, mas são mais rígidos e caros. Os de madeira (15 a 25 anos) são mais flexíveis e silenciosos, ideais para curvas.

Com que frequência o lastro precisa ser substituído?

Geralmente a cada 10 a 20 anos, dependendo do tráfego. A brita se desgasta e perde capacidade de drenagem, exigindo recomposição ou troca.