A mediana é uma medida de tendência central que divide um conjunto de dados ordenados em duas partes iguais. Neste contexto, o pesquisador utiliza a mediana para representar o número típico anual de terremotos de magnitude 7 ou superior na escala de Richter. A escolha da mediana, em vez da média, é comum quando há valores extremos que podem distorcer a representação central. Para calcular a mediana, os dados devem ser ordenados e, caso o número de observações seja par, a mediana será a média dos dois valores centrais.