A responsabilidade civil, prevista no Código Civil (art. 186 e 927), exige a presença de quatro elementos: conduta humana, dano, nexo de causalidade e, em regra, culpa. O nexo causal é o vínculo entre a conduta do agente e o resultado danoso. Quando a própria vítima, com seu comportamento exclusivo, dá causa ao evento, rompe-se esse nexo, excluindo a responsabilidade do agente. Esse instituto é conhecido como culpa exclusiva da vítima e constitui uma excludente de responsabilidade civil, aplicável em situações como a do motorista que, observando todas as normas, não consegue evitar o atropelamento de um pedestre que atravessa de forma imprudente.