James webb deep field

O campo profundo do Telescópio Espacial James Webb revela galáxias do universo primitivo com detalhes sem precedentes.

Sobre o tema

O campo profundo do Telescópio Espacial James Webb (JWST) é a imagem mais nítida já obtida do universo em seus estágios iniciais. Capturada pelo instrumento NIRCam, a imagem mostra o aglomerado de galáxias SMACS 0723, localizado a cerca de 4,6 bilhões de anos-luz da Terra. Graças à lente gravitacional criada por esse aglomerado massivo, objetos muito mais distantes, com redshifts de até 13, tornam-se visíveis. Essas galáxias existiam quando o universo tinha apenas 300 a 600 milhões de anos, oferecendo uma janela para a época da reionização.

A imagem foi divulgada em 11 de julho de 2022, durante uma cerimônia na Casa Branca, e representa um marco na astronomia observacional. Diferente do Hubble, que observa principalmente em luz visível, o JWST opera no infravermelho, permitindo enxergar através de nuvens de poeira e detectar a luz deslocada para o vermelho das primeiras galáxias. A profundidade da exposição, de apenas 12,5 horas, já supera campos profundos do Hubble que levaram semanas para serem obtidos.

Cientistas já identificaram centenas de galáxias nunca antes vistas, algumas com formatos irregulares e formação estelar intensa. Dados espectroscópicos do NIRSpec confirmam distâncias precisas, revelando composição química e taxas de nascimento de estrelas. Esse campo profundo serve como base para estudos sobre evolução galáctica, matéria escura e as primeiras estruturas cósmicas.

Perguntas frequentes

O que é o campo profundo do James Webb?

É a primeira imagem de campo profundo obtida pelo Telescópio Espacial James Webb, mostrando o aglomerado de galáxias SMACS 0723 e milhares de galáxias distantes com detalhes sem precedentes no infravermelho.

Como o James Webb consegue enxergar galáxias tão antigas?

O JWST observa em infravermelho, que atravessa poeira cósmica, e usa lentes gravitacionais de aglomerados massivos para ampliar objetos fracos e distantes, revelando galáxias de quando o universo tinha apenas algumas centenas de milhões de anos.

Qual a diferença entre o campo profundo do Hubble e o do James Webb?

O Hubble observa em luz visível e ultravioleta, limitado pela poeira e pelo desvio para o vermelho. O Webb, no infravermelho, capta galáxias mais distantes e antigas, com exposições muito mais curtas e resolução superior.