Osiris-rex bennu asteroid

A sonda OSIRIS-REx da NASA coletou amostras do asteroide Bennu, um corpo celeste rico em carbono que pode conter pistas sobre a origem da vida.

Sobre o tema

A missão OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) foi lançada em 8 de setembro de 2016 com o objetivo de estudar e coletar material do asteroide Bennu, um corpo celeste próximo à Terra classificado como potencialmente perigoso. Bennu é um asteroide do tipo B, rico em carbono e compostos orgânicos, que orbita o Sol a cada 1,2 anos e se aproxima da Terra a cada 6 anos. Acredita-se que ele seja um fragmento de um corpo maior formado nos primeiros milhões de anos do Sistema Solar, preservando materiais primordiais.

Após uma jornada de dois anos, a OSIRIS-REx chegou a Bennu em dezembro de 2018 e passou mais de dois anos mapeando sua superfície irregular, repleta de rochas e crateras. Em outubro de 2020, a sonda realizou a manobra de coleta de amostras (Touch-and-Go, TAG), descendo até a superfície e utilizando um braço robótico para capturar cerca de 250 gramas de regolito. A amostra foi armazenada em uma cápsula selada e está sendo trazida de volta à Terra, com previsão de pouso no deserto de Utah em setembro de 2023.

Bennu tem aproximadamente 500 metros de diâmetro e uma forma que lembra um pião. Estudos indicam que ele é um aglomerado de cascalho, com baixa densidade e alta porosidade, o que o torna um alvo científico fascinante. Além disso, o asteroide apresenta fenômenos inesperados, como ejeção de partículas de sua superfície, observadas pela primeira vez por uma sonda. A análise das amostras poderá ajudar a entender a composição dos asteroides primitivos, a formação do Sistema Solar e até mesmo como moléculas orgânicas podem ter contribuído para o surgimento da vida na Terra.

Perguntas frequentes

O que é a missão OSIRIS-REx?

A missão OSIRIS-REx é uma sonda da NASA que visitou o asteroide Bennu para coletar amostras e estudar sua composição. É a primeira missão americana a trazer amostras de um asteroide.

Por que o asteroide Bennu é importante?

Bennu é um asteroide primitivo rico em carbono e moléculas orgânicas. Seu estudo pode revelar informações sobre a formação do Sistema Solar e a origem dos compostos que podem ter levado à vida na Terra.

A amostra de Bennu já chegou à Terra?

Sim, a cápsula com as amostras pousou no deserto de Utah em 24 de setembro de 2023. As amostras estão sendo analisadas por laboratórios em todo o mundo.