Osiris-rex bennu asteroid

A missão OSIRIS-REx da NASA coletou amostras do asteroide Bennu, um corpo celeste primitivo que pode conter pistas sobre a origem da vida na Terra.

Sobre o tema

A missão OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) foi lançada em 8 de setembro de 2016 com o objetivo de estudar e coletar amostras do asteroide Bennu. Bennu é um asteroide do tipo B, rico em carbono, com aproximadamente 500 metros de diâmetro. Ele orbita o Sol a uma distância média de 168 milhões de quilômetros e completa uma volta a cada 1,2 anos terrestres. Sua composição primitiva é considerada um registro fóssil do sistema solar primitivo, com materiais orgânicos e minerais hidratados que podem ter contribuído para a formação dos blocos de construção da vida na Terra.

A espaçonave OSIRIS-REx chegou a Bennu em dezembro de 2018 e passou mais de dois anos mapeando a superfície do asteroide. Em 20 de outubro de 2020, realizou a manobra de Touch-and-Go (TAG), coletando aproximadamente 250 gramas de regolito. A amostra foi armazenada em uma cápsula especial e retornou à Terra em 24 de setembro de 2023, pousando no deserto de Utah. Os cientistas esperam que a análise dessas amostras revele informações sobre a química orgânica do sistema solar primitivo e possíveis precursores de vida.

Bennu é também classificado como um asteroide potencialmente perigoso, com uma pequena chance de impacto com a Terra no século XXII. Por isso, os dados da missão ajudam a refinar modelos de órbita e estratégias de defesa planetária. Além disso, a descoberta de plumas de partículas ejetadas da superfície de Bennu surpreendeu os cientistas, indicando processos ativos no asteroide. A missão é um marco na exploração espacial, sendo a primeira coleta de amostras de um asteroide pela NASA, após o sucesso da missão japonesa Hayabusa2.

Perguntas frequentes

Qual foi o principal objetivo da missão OSIRIS-REx?

O principal objetivo foi coletar uma amostra da superfície do asteroide Bennu e trazê-la de volta à Terra para análise, ajudando a entender a formação do sistema solar e a origem dos compostos orgânicos que podem ter levado à vida.

Quantas gramas de material Bennu a OSIRIS-REx coletou?

A missão coletou aproximadamente 250 gramas de regolito, muito mais do que a meta mínima de 60 gramas. A amostra chegou à Terra em setembro de 2023.

Por que Bennu é considerado um asteroide perigoso?

Bennu tem uma pequena probabilidade (cerca de 1 em 2700) de colidir com a Terra no final do século XXII. Por isso, é classificado como um asteroide potencialmente perigoso e é alvo de estudos de defesa planetária.