Em queda livre, desprezando a resistência do ar, a energia mecânica total de um corpo se conserva. A energia potencial gravitacional inicial (dada pelo produto massa × gravidade × altura) é totalmente convertida em energia cinética no momento do impacto. Isso significa que a energia cinética ao atingir o solo depende diretamente da massa do objeto. Para duas massas diferentes soltas da mesma altura, a energia cinética é proporcional à massa, resultando em valores diferentes conforme a razão entre as massas.