A osmometria é uma técnica fundamental para determinar massas molares de macromoléculas, como polímeros, baseada na medição da pressão osmótica de soluções diluídas. A pressão osmótica, π, segue a equação de van't Hoff: π = nRT/V, onde n é o número de mols, R a constante dos gases, T a temperatura absoluta e V o volume da solução. Para polímeros, como o poliestireno, essa relação permite calcular a massa molar média da amostra. A partir da massa dissolvida e da pressão osmótica medida, obtém-se o número de mols e, consequentemente, a massa molar. Dividindo pela massa molar do monômero (estireno, C₆H₅CH=CH₂, com massa aproximada de 104 g/mol), determina-se o número médio de unidades monoméricas. Esse cálculo é crucial para caracterizar o grau de polimerização e as propriedades físicas do material.